清々しい嫉妬

もうすぐミラノ・コルティナ冬季オリンピックの開幕ということで、NHKのドキュメンタリー番組「新プロジェクトX」にスキージャンプの原田雅彦さん（いまは全日本スキー連盟の会長だそうです）と葛西紀明さん（いまだに現役選手！）が出演していました。かつては日本のお家芸と呼ばれていたジャンプ競技ですが、さまざまな挫折があり、そこからの復活の中心にいたお二人の物語は感動的なものでした。が、それ以上に1998年の長野オリンピックのラージヒル団体の金メダルについての葛西さんの正直すぎる感情の告白に、僕は別の意味で感動してしまったのです。若い人たちには、古い話でスミマセン。

1994年のリレハンメルオリンピックに日本チームのエースとして臨んだ葛西さんは団体戦を3番手として飛び終えて、あとはアンカーの原田さんがいつも通りに飛んでさえくれれば金メダルは確実の状況でした。しかし原田さんは、日本中を落胆させることになるあの失敗ジャンプで金メダルを逃すことに。その時の心境を葛西さんは「自分じゃなくて、よかった。アンカーは原田だと聞いた時に、たぶん僕は安心しました。逃げていたんです。」と語ります。

そして4年後に迎えた長野オリンピック。葛西さんは調子が上がらず、団体戦4人のメンバーから外されることになります。その時には「正直、金メダルを獲ってほしくないと思っていました。僕が獲れないなら、みんなが獲れなければいい。」と。宿舎のテレビで前半を終えて日本が4位という結果を見てから、もう金メダルは獲れないと思えたから現地まで行ったそうです。しかし後半の日本チームは大ジャンプの連続で。3番手として飛んだ原田さんに対して葛西さんは「僕は、落ちろー！って叫んでいました。」日本チームが大感動の金メダルを獲ったのに「ジャンプ台から宿舎まで、大号泣しながら帰ってきました。それくらい悔しい思いをしたんです。」葛西さんの、あまりにも正直すぎる感情の告白の映像を、原田さんと葛西さん本人が並んで見ている。トップアスリートの生々しい嫉妬から、変な言い方になりますが、僕は清々しさのようなものさえ感じたのでした。自分の中にあるネガティブな気持ちの塊をそのまま吐露できるというのも、それは強さのひとつなのかもしれません。そう多くはないつもりですが、長いことフリーという立場で仕事をしている僕の中にも嫉妬という感情が湧き上がってきた時に、せめてそれは清々しい嫉妬でありたいと思うのでした。葛西さんとはスケールが違いすぎますが。苦笑

大吹雪の中で行われたあの長野オリンピックの団体戦で原田さんが手にはめていたグローブは、葛西さんのものだったそうです。原田さんは葛西さんの力を借りたくて、試合当日の朝に葛西さんの部屋に入り「紀明、手袋を借りていくからなーっ！」と言いながら持って出ていったと。当時の映像を見てみると、あの有名な「ふなきぃ〜！」のシーンでも、原田さんの手には葛西さんのグローブがはめられています。汗と涙と鼻水が浸みたまま「グチャグチャで返してゴメンね。」と、原田さんは笑っていました。葛西さんも笑っていました。スピードスケートが盛んだった長野県の諏訪市で生まれ育った僕は、冬のオリンピックにも、つい熱くなってしまいます。ミラノ・コルティナも楽しみです。（店主：後藤国弘）